Den kinesiske lægeurt "Qinghao" (dansk: "grøn urt", eng. navn: "Sweet Annie") af malurt-familien har været et kendt middel mod sygdom siden år 150 f.Kr. hvor den i "Traditionel Kinesisk Medicin" har været anvendt mod hæmorroider. I godt 500 år yngre tekster fra omkring 340 omtales planten som et effektivt middel mod feber.

Den største dræbersygdom i Verden i dag er malaria, en ondartet tropisk febersygdom med influenza lignende symptomer, som hvert år smitter et sted mellem 300 og 500 millioner mennesker og er skyld i flere end 2 millioner dødsfald. Malaria infektionen skyldes en lille encellet parasit som overføres af myg. I vore hjemlige danske omgivelser tænker vi ikke så meget på denne fare og når vi endelig rejser ud på en oplevelsesrig ferie i troperne, så føler vi os godt beskyttet af den moderne medicinske videnskab, for "man tager jo bare nogle forebyggende malariatabletter".

Men den lille ondartede "Plasmodium" parasit har desværre samme egenskab som mange bakterier, den udvikler hurtigt resistens over for de nye lægevidenskabelige landvindinger, i nogen tilfælde i løbet af bare et enkelt år. De mest effektive malariamidler har derfor hidtil været et myggenet eller at sprøjte med gift mod myggen, sidstnævnte med store miljøskader til følge, da man i en årrække uhæmmet brugte DDT som et vidundermiddel.

Under Vietnam-krigen i 1970'erne var malaria en af de største dræbere på begge sider af fronten. Den nordvietnamesiske leder Ho Chi Minh bad kineserne om hjælp og her fandt man den gamle lægeplante mod febersygdom frem og opdagede den var et effektivt middel mod malaria - det lykkedes endda de kinesiske forskere at finde frem til det aktive stof i Qinghao-planten: "Artemisinin".

I 1980'erne, efter Vietnam-krigens afslutning, blev opdagelsen offentliggjort i et kinesisk medicinsk tidsskrift og i 1990'erne begyndte vestlige medicinalfirmaer at interessere sig for Artemisinin. Midlet har vist sig så effektivt at på Mahidol-klinikken i Bangkok bliver hele 95% af de malariasmittede helbredt i løbet af få dage og selv børn kan tåle kuren, hvilket har været et problem med de tidligere anvendte medikamenter. Endnu vigtigere er, at malaria-parasitten ikke har udviklet resistens over for det genopdagede vidundermiddel. Men hvorfor den gamle kinesiske lægeplante er så effektiv, det er stadig en gåde for forskerne.

WHO anbefaler nu at bruge Artemisinin alle steder mod malaria, specielt Afrika er særligt truet med ca. 80% af alle Verdens malaria dødsfald, men i kombination med et af de tidligere brugte midler for at undgå udvikling af resistens hos Plasmodium-parasitten.

Det aktive stof udtrækkes stadig af malurt-planten, som nu bl.a. også dyrkes lokalt i Afrika, hvilket er en langvarig proces som har svært ved at følge med behovet. Derfor forskes der nu i at udvinde det aktive stof syntetisk på Berkeley University i Californien, USA. Forskningen støttes med midler fra "The Global Fund To Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria" som bl.a. har Bill Gates som bidragyder.

Links:
HeleNettet søge-resulter for "Malaria Qinghao Artemisinin".
Kilder:
British Journal of Clinical Pharmacology, Volume 61, Number 6 
Illustreret Videnskab 2007/1 
Truestar Health Encyclopedia 
www.naturesbounty.com 
Foto:
Klaus Randrup

19-02-2007 (pm)

ANDRE NYHEDS INDLÆG:

• Tvivl om de sunde bær, er så sunde  28-09-2009
• Tag kontrol over din astma  20-09-2009
• Drenge og mænd kan også smittes med HPV  10-06-2009
• Nu kan du måske snart se en film med dine drømme  25-03-2009
• Alternativt net, der ændrede Verden, fylder 20  13-03-2009
• Alt om kost, ny hjemmeside om sund kost  12-03-2009
• Alternativt forsøg med stamcellebehandling  14-02-2009
• Søvn godt mod forkølelse  06-02-2009
• Latter ebog  26-01-2009
• Krisen forudsagt af astrolog  02-01-2009
• Fremtidens sundhedsvæsen  02-11-2008
• Fisk måske knap så sundt  06-10-2008
• Tror du på spøgelser ?  17-07-2008
• Vandmelon - naturligt Viagra?  06-07-2008
• Hellige kalorier – en introduktion til det indiske vegetarkøkken  30-06-2008
• Stonehenge mysteriet afkodet  31-05-2008
• Alternativer til global opvarmning  30-05-2008
• Kaffe er godt mod Alzheimers  23-05-2008
• Danskere har D-vitamin mangel  19-05-2008

Se også:  
De seneste nyheder i overskrifter 
Nyhedsarkiv 
Nyheder om Dyr / DyrPaaNettet.dk

14-06-2008